Nieuwe Public Charge-regels vanaf 18 september 2026: wat betekent dit voor uw Green Card?

Sinds 18 september 2026 gelden in de Verenigde Staten nieuwe regels voor de beoordeling van public charge. De wijziging kan belangrijk zijn voor bepaalde personen die permanent verblijf in de Verenigde Staten aanvragen, waaronder veel aanvragers van Adjustment of Status via Form I-485.

Het Amerikaanse Department of Homeland Security (DHS) heeft de Public Charge Final Rule uit 2022 ingetrokken. Hierdoor hebben immigratiefunctionarissen opnieuw meer ruimte om verschillende persoonlijke en financiële omstandigheden gezamenlijk te beoordelen wanneer zij bepalen of iemand naar verwachting op enig moment een public charge zal worden.

Dat betekent echter niet dat een laag inkomen, het ontvangen van één bepaalde uitkering of het ontbreken van veel vermogen automatisch leidt tot weigering van een Green Card.

USCIS moet naar het totale beeld van de individuele situatie kijken.

Wat betekent Public Charge?

De public charge ground of inadmissibility is vastgelegd in INA §212(a)(4).

In eenvoudige woorden: voor personen op wie deze inadmissibility ground van toepassing is, moet de Amerikaanse immigratieautoriteit beoordelen of zij waarschijnlijk op enig moment een public charge zullen worden.

Het gaat daarbij om een toekomstgerichte beoordeling. Immigratiediensten kijken dus niet uitsluitend naar wat iemand in het verleden heeft gedaan, maar probeert op basis van relevante omstandigheden te beoordelen wat waarschijnlijk in de toekomst zal gebeuren.

Bovendien geldt de public-charge-regel niet voor iedere immigratiecategorie. Er bestaan wettelijke uitzonderingen en in bepaalde situaties waivers. De nieuwe USCIS Policy Manual guidance herhaalt deze uitzonderingen en waiver-mogelijkheden. Immigration Accountability Project

Wat is er op 18 september 2026 veranderd?

De belangrijkste verandering is dat DHS de Public Charge Ground of Inadmissibility Final Rule uit 2022 heeft ingetrokken.

Volgens DHS beperkte de regelgeving uit 2022 de beoordelingsruimte van immigratiefunctionarissen te sterk. Onder het nieuwe kader krijgen officers meer ruimte om alle relevante feiten van een individuele zaak mee te wegen.

USCIS heeft daarvoor ook zijn Policy Manual aangepast. De nieuwe guidance werd aangekondigd op 18 augustus 2026 en is sinds 18 september 2026 van kracht.

Voor aanvragers betekent dit vooral dat de public-charge-analyse weer nadrukkelijker een case-by-case beoordeling op basis van de totality of the circumstances wordt.

Er bestaat dus niet één universele rekensom waarmee iedere aanvrager vooraf kan bepalen:

“Ik voldoe aan deze ene financiële voorwaarde, dus public charge kan geen probleem meer zijn.”

De individuele omstandigheden moeten gezamenlijk worden bekeken.

Waar kijkt Immigratie Officier naar?

Een belangrijk begrip onder het nieuwe systeem is:

totality of the circumstances.

Dat betekent dat USCIS niet noodzakelijk één geïsoleerd gegeven beslissend maakt, maar relevante omstandigheden gezamenlijk beoordeelt.

De public-charge-wetgeving noemt onder andere factoren zoals:

• leeftijd;

• gezondheid;

• gezinssituatie;

• assets, resources en financiële situatie;

• opleiding en vaardigheden;

• een Affidavit of Support wanneer dat wettelijk vereist is.

Het nieuwe kader geeft USCIS dus meer beoordelingsruimte dan onder de ingetrokken 2022-regel.

Gelden de nieuwe Public Charge-regels ook voor Nederlanders en andere Europeanen?

Ja. De Amerikaanse Public Charge-regels kunnen ook van toepassing zijn op Nederlanders en andere Europese staatsburgers.

De regels zijn niet alleen bedoeld voor immigranten uit bepaalde landen of regio's. Het feit dat iemand de Nederlandse nationaliteit heeft of burger is van de Europese Unie, geeft op zichzelf geen vrijstelling van de Amerikaanse Public Charge-regels.

Een Nederlander die bijvoorbeeld in de Verenigde Staten een Green Card via Adjustment of Status (Form I-485) aanvraagt, kan daarom met de Public Charge-beoordeling te maken krijgen wanneer INA §212(a)(4) op zijn of haar immigratiecategorie van toepassing is.

Dit kan bijvoorbeeld relevant zijn voor een Nederlandse aanvrager die via een kwalificerende familie- of employment-based immigratieroute permanent resident van de Verenigde Staten wil worden.

Sinds 18 september 2026 kan Immigratiedienst bij aanvragen waarop de nieuwe regels van toepassing zijn breder kijken naar het totale persoonlijke en financiële beeld van de aanvrager. Daarbij kunnen onder meer leeftijd, gezondheid, gezinssituatie, financiële middelen, bezittingen en verplichtingen, opleiding en vaardigheden, een eventueel vereist Affidavit of Support en relevante means-tested public benefits worden meegewogen.

De Nederlandse of Europese nationaliteit voorkomt deze beoordeling dus niet.

Tegelijkertijd betekent dit niet dat iedere Nederlander die een Green Card aanvraagt automatisch aan een Public Charge-beoordeling wordt onderworpen. Er bestaan immigratiecategorieën die wettelijk zijn vrijgesteld. Daarom moet altijd eerst worden vastgesteld welke immigratieroute wordt gebruikt en of de Public Charge ground of inadmissibility op die specifieke aanvraag van toepassing is.

Wordt mijn Green Card automatisch geweigerd als ik een uitkering heb ontvangen?

Nee. De public-charge-beoordeling is gebaseerd op de totality of the circumstances en de toepasselijkheid en betekenis van benefits moeten juridisch worden beoordeeld.

Kan USCIS naar mijn financiële situatie kijken?Ja. Financiële omstandigheden behoren tot de relevante factoren bij een toepasselijke public-charge-analyse.

Is een laag inkomen automatisch een reden voor weigering?

Nee. Eén factor bepaalt niet automatisch de uitkomst.

Is een groot banksaldo voldoende om public charge uit te sluiten?

Niet noodzakelijk. De beoordeling is breder dan één financieel gegeven.