Wilt u als Nederlandse ondernemer een bedrijf starten of kopen in de Verenigde Staten en daar zelf wonen en werken? Dan kan het E-2 investeerdersvisum een interessante mogelijkheid zijn.

Nederland is een officieel E-2 treaty country. Nederlandse en andere Europese staatsburgers kunnen daarom, wanneer zij aan de voorwaarden voldoen, een E-2-visum aanvragen op basis van een investering in een Amerikaanse onderneming.

Maar welk bedrijf is geschikt?

Een barbershop, food truck, schoonmaakbedrijf of autoverhuurbedrijf kan relatief overzichtelijk worden opgezet. Een kliniek vraagt aanzienlijk meer aandacht voor vergunningen en professionele licenties. En bij vastgoed is het onderscheid tussen passief investeren en het exploiteren van een actieve commerciële onderneming cruciaal.

Er bestaat bovendien geen officiële regel dat u minimaal $100.000 of een ander vast bedrag moet investeren. Het U.S. Department of State beoordeelt onder meer of de investering substantial is in verhouding tot de kosten van de onderneming, of het kapitaal daadwerkelijk at risk is en of er sprake is van een real and operating commercial enterprise.

Daarom is de juiste vraag niet:

“Met welk bedrijf krijg ik een E-2-visum?”

maar:

“Welk bedrijf kan ik met mijn beschikbare kapitaal daadwerkelijk opbouwen, operationeel maken en overtuigend onderbouwen voor een E-2-aanvraag?”

Hieronder bekijken we zeven bedrijfsmodellen die in 2026 interessant kunnen zijn voor Nederlandse E-2-investeerders.

Wat is een E-2 investeerdersvisum?

Het E-2 Treaty Investor Visa is een non-immigrant visa voor investeerders met de nationaliteit van een land waarmee de Verenigde Staten het vereiste verdrag hebben.

Nederland behoort tot deze verdragslanden.

Voor iemand die vanuit Nederland een E-2-visum aanvraagt, vindt de visumprocedure plaats binnen het consulaire systeem van het U.S. Department of State. De relevante E-2-regels zijn onder meer uitgewerkt in 9 FAM 402.9 van het Foreign Affairs Manual.

USCIS heeft een andere rol, bijvoorbeeld bij bepaalde aanvragen voor E-2 change of status of extension of stay binnen de Verenigde Staten. Voor een Nederlandse ondernemer die vanuit Nederland een E-2-visum aanvraagt, moeten USCIS en de consulaire procedure daarom niet met elkaar worden verward.

De belangrijkste E-2-voorwaarden

Bij een E-2-aanvraag wordt onder meer beoordeeld of:

• de investeerder de vereiste treaty nationality heeft;

• er daadwerkelijk is geïnvesteerd of de investeerder actief bezig is met investeren;

• het geïnvesteerde kapitaal daadwerkelijk commercieel risico loopt — at risk;

• de investering substantial is;

• de onderneming een real and operating commercial enterprise is;

• het geen uitsluitend marginal enterprise is;

• de investeerder de onderneming zal develop and direct.

Een E-2-visum is nadrukkelijk geen Green Card. Het is een non-immigrant visum en geeft op zichzelf geen permanent verblijfsrecht in de Verenigde Staten.

Hoeveel moet u investeren voor een E-2-visum?

Een van de hardnekkigste misverstanden is dat voor een E-2-visum minimaal $100.000 moet worden geïnvesteerd.

Er bestaat geen wettelijk vastgesteld universeel minimumbedrag.

Het U.S. Department of State gebruikt een zogenoemde proportionality test. Daarbij wordt gekeken naar de verhouding tussen de daadwerkelijke investering en de totale kosten van het bedrijf.

Bij een relatief goedkoop bedrijf wordt doorgaans een relatief hoog investeringspercentage verwacht. Bij een zeer kapitaalintensieve onderneming kan een lager percentage nog steeds substantial zijn.

Dat betekent dat $100.000 voor het ene bedrijfsmodel een zeer aanzienlijke investering kan zijn, terwijl hetzelfde bedrag voor een ander bedrijfsmodel onvoldoende kan zijn.

Ook moet het geld daadwerkelijk zijn geïnvesteerd of onherroepelijk zijn toegezegd aan de onderneming. Alleen $100.000 op een bankrekening zetten en aangeven dat u van plan bent dit later te investeren, is niet hetzelfde als een kwalificerende E-2-investering.

Met dat uitgangspunt kunnen we naar zeven concrete bedrijfsmodellen kijken.

1. Barbershop of kapsalon

Een barbershop of kapsalon is een relatief overzichtelijk fysiek bedrijfsconcept.

De investering kan onder meer bestaan uit:

• huur en borg;

• verbouwing en inrichting;

• barber chairs en werkstations;

• spiegels en meubilair;

• professionele apparatuur;

• kassasysteem;

• voorraad en verbruiksartikelen;

• verzekeringen;

• marketing;

• werkkapitaal.

Vanuit E-2-perspectief is interessant dat een aanzienlijk deel van de investering zichtbaar kan worden gemaakt in concrete bedrijfsuitgaven.

Vergunningen en personeel

De exacte vergunningen en beroepslicenties zijn afhankelijk van de staat en lokale regelgeving. Dit moet daarom worden onderzocht voordat het bedrijf wordt geopend.

Ook het personeelsmodel verdient aandacht. Er bestaat geen algemene E-2-regel die voorschrijft dat iedere investeerder direct een bepaald aantal Amerikaanse werknemers moet hebben.

Een barbershop met meerdere werkplekken, personeel en een realistisch groeiplan kan echter gemakkelijker aantonen dat sprake is van een onderneming met economische potentie dan een minimale constructie waarin uitsluitend de eigenaar werkzaam is.

Belangrijkste E-2-risico: een te kleine onderneming die onvoldoende economische capaciteit heeft en daardoor vragen oproept over marginality.

2. Tandartspraktijk of cosmetische kliniek

Een tandartspraktijk of cosmetische kliniek kan een veel kapitaalintensiever bedrijfsmodel zijn.

Denk aan investeringen in:

• praktijkruimte;

• verbouwing;

• behandelkamers;

• tandheelkundige of medische apparatuur;

• receptie;

• IT- en patiëntensystemen;

• inventaris;

• verzekeringen;

• marketing;

• personeel;

• werkkapitaal.

Een voordeel is dat grote delen van het investeringsbedrag kunnen worden gekoppeld aan concrete bedrijfsmiddelen.

Professionele licenties zijn cruciaal

Hier ontstaat echter een extra juridisch vraagstuk.

Het feit dat iemand eigenaar of investeerder van een onderneming is, betekent niet automatisch dat die persoon zelf tandheelkundige, medische of andere gereguleerde behandelingen mag uitvoeren.

Bovendien kunnen staten beperkingen stellen aan de eigendomsstructuur van bepaalde medische ondernemingen.

Daarom moet vooraf worden onderzocht:

• wie eigenaar van de onderneming mag zijn;

• welke professionele licenties vereist zijn;

• welke werkzaamheden de investeerder persoonlijk mag uitvoeren;

• welke werkzaamheden uitsluitend door gelicentieerde professionals mogen worden uitgevoerd.

Belangrijkste E-2-risico: een businessplan dat commercieel sterk lijkt, maar juridisch niet uitvoerbaar is vanwege professionele licensing- of ownershipregels.

3. Professioneel schoonmaakbedrijf

Een professionele cleaning company kan interessant zijn omdat het bedrijfsmodel relatief eenvoudig kan worden gestart en vervolgens kan worden opgeschaald.

Investeringen kunnen bijvoorbeeld worden gedaan in:

• professionele schoonmaakmachines;

• apparatuur;

• bedrijfswagens;

• opslagruimte;

• kantoorruimte;

• software;

• verzekeringen;

• marketing;

• personeel;

• werkkapitaal.

Vooral een commerciële schoonmaakonderneming die werkt voor kantoren, appartementencomplexen, hotels of andere zakelijke klanten kan een duidelijk groeimodel hebben.

Meer contracten kunnen leiden tot meer teams, extra voertuigen en extra personeel.

Van zelfstandige naar onderneming

Voor E-2 is het belangrijk onderscheid te maken tussen iemand die voornamelijk zijn eigen arbeid verkoopt en een onderneming die daadwerkelijk kan groeien.

Een professioneel schoonmaakbedrijf met apparatuur, voertuigen, commerciële contracten, personeel en een onderbouwde expansiestrategie geeft een heel ander economisch beeld dan één persoon met beperkte bedrijfsmiddelen.

4. Kleding- of cosmeticawinkel

Retail kan eveneens worden gebruikt als basis voor een E-2-onderneming.

De investering kan onder meer bestaan uit:

• huur en borg;

• verbouwing;

• winkelinrichting;

• voorraad;

• kassasysteem;

• website en webshop;

• branding;

• marketing;

• personeel;

• verzekeringen;

• werkkapitaal.

Een combinatie van een fysieke winkel en e-commerce kan extra mogelijkheden bieden om de onderneming te laten groeien.

Voorraad telt mee, maar het totaalbeeld bepaalt

Voorraad die daadwerkelijk voor gebruik in de onderneming is gekocht, kan onderdeel zijn van de E-2-investering.

Maar alleen een LLC registreren, een beperkte hoeveelheid producten inkopen en een website lanceren maakt nog geen overtuigende E-2-onderneming.

De totale bedrijfsstructuur moet laten zien dat de onderneming daadwerkelijk klaar is om commerciële activiteiten uit te voeren.

5. Een klein autoverhuurbedrijf

Een autoverhuurbedrijf heeft als voordeel dat een aanzienlijk gedeelte van het kapitaal in tastbare bedrijfsmiddelen kan worden geïnvesteerd.

Een ondernemer zou bijvoorbeeld kunnen beginnen met drie of vier auto's, maar dit aantal heeft geen bijzondere juridische betekenis voor E-2.

Een bedrijfsmodel kan bestaan uit:

• drie of vier voertuigen als initiële vloot;

• commerciële verzekeringen;

• parkeer- of stallingsruimte;

• kantoor of operationele locatie;

• boekingssysteem;

• website;

• onderhoud;

• schoonmaak;

• marketing;

• personeel;

• werkkapitaal.

Zijn drie of vier auto's voldoende?

Dat kan niet uitsluitend op basis van het aantal voertuigen worden bepaald.

Er bestaat geen E-2-regel die zegt dat drie, vier of vijf voertuigen voldoende zijn.

De relevante vraag is of de totale investering substantial is in verhouding tot de werkelijke kosten van de onderneming en of er een reëel en operationeel bedrijf ontstaat.

Een businessplan zou bijvoorbeeld kunnen onderbouwen hoe een initiële vloot van vier voertuigen in de komende jaren wordt uitgebreid wanneer omzet en bezettingsgraad toenemen.

6. House flipping en vastgoedrenovatie

House flipping vereist de meest zorgvuldige analyse van de zeven bedrijfsmodellen.

De reden is het fundamentele onderscheid tussen:

passief investeren in vastgoed

en

het exploiteren van een actieve commerciële vastgoedonderneming.

Het Foreign Affairs Manual vereist een real and active commercial or entrepreneurial undertaking. Een passieve of speculatieve investering die alleen wordt aangehouden in afwachting van waardestijging past daar niet bij.

Een woning kopen en wachten totdat deze meer waard wordt, is daarom fundamenteel iets anders dan een onderneming die structureel panden koopt, renoveert en verkoopt.

Hoe ziet een actieve house-flippingonderneming eruit?

Een professioneel bedrijfsmodel kan bijvoorbeeld bestaan uit:

• het identificeren en aankopen van renovatieobjecten;

• renovatiebudgetten;

• aannemers en andere professionals;

• vergunningen;

• projectmanagement;

• administratie;

• marketing;

• verkoopactiviteiten;

• meerdere opeenvolgende projecten;

• personeel of structurele contractors;

• werkkapitaal.

Het bedrijf verdient in dat scenario niet simpelweg geld doordat vastgoed toevallig in waarde stijgt. De commerciële activiteit bestaat uit het aankopen, verbeteren en opnieuw verkopen van vastgoed.

Toch vraagt dit bedrijfsmodel om een zorgvuldige analyse. Niet iedere vastgoedconstructie wordt door het enkele gebruik van een LLC automatisch een actieve E-2-onderneming.

Belangrijkste E-2-risico: dat de investering in werkelijkheid wordt gezien als passief of speculatief vastgoedbezit in plaats van een real and operating commercial enterprise.

Een bestaand bedrijf of franchise kopen of zelf starten?

Er bestaat geen algemene regel dat één van deze opties beter is voor E-2.

Een bestaand bedrijf kopen

Een bestaand bedrijf kan al beschikken over:

• omzet;

• klanten;

• personeel;

• contracten;

• apparatuur;

• bedrijfsprocessen;

• financiële historie.

Dat kan het eenvoudiger maken om aan te tonen dat sprake is van een real and operating enterprise.

Daar staat tegenover dat uitgebreide due diligence noodzakelijk is. Een onderneming kan omzet hebben en toch financiële, juridische of operationele problemen bevatten.

Een franchise kopen

Een franchise kan voordelen bieden zoals een bestaand merk, procedures, training en een reeds ontwikkeld bedrijfsmodel.

Maar een franchise geeft geen automatische E-2-goedkeuring. De investering en de individuele onderneming moeten nog steeds aan alle toepasselijke E-2-voorwaarden voldoen.

Zelf een onderneming starten

Een startup geeft meer vrijheid over locatie, concept en kostenstructuur.

Daartegenover staat dat duidelijk moet worden aangetoond dat de onderneming verder is dan alleen een idee of businessplan.

Contracten, betaalde uitgaven, apparatuur, voorraad, vergunningen en andere concrete voorbereidingen kunnen daarom belangrijk zijn.

Welke investeringen zijn problematisch voor E-2?

Niet zozeer de naam van een sector, maar de aard van de investering en onderneming is doorslaggevend.

Problematisch kunnen bijvoorbeeld zijn:

• passief aangehouden vastgoed;

• undeveloped land dat alleen voor waardestijging wordt aangehouden;

• aandelen of andere passieve beleggingen;

• een papieren onderneming zonder echte activiteiten;

• een onderneming die nog uitsluitend als idee bestaat;

• een bedrijf zonder voldoende huidige of toekomstige economische capaciteit.

Het Foreign Affairs Manual maakt daarnaast onderscheid tussen een levensvatbare onderneming en een marginal enterprise.

Een onderneming die momenteel onvoldoende inkomsten genereert, hoeft niet automatisch te worden uitgesloten. Een nieuwe onderneming kan ook worden beoordeeld op haar toekomstige economische capaciteit.

Daarvoor moet die capaciteit in het algemeen binnen vijf jaar na de start van de normale bedrijfsactiviteiten realiseerbaar zijn.

Veelgestelde vragen over het E-2-visum

1. Hoeveel geld moet ik investeren voor een E-2-visum?

Er bestaat geen vast wettelijk minimumbedrag. De investering moet substantial zijn in verhouding tot de kosten van de onderneming.

2. Kan ik als Nederlander een E-2-visum aanvragen?

Ja. Nederland is een E-2 treaty country. U moet daarnaast uiteraard aan de overige voorwaarden voor E-2 voldoen.

3. Kan ik een bestaand bedrijf in Amerika kopen voor E-2?

Ja. Een bestaande Amerikaanse onderneming kan als basis voor een E-2-aanvraag dienen wanneer de investering, eigendomsstructuur en onderneming aan de toepasselijke voorwaarden voldoen.

4. Moet ik Amerikaanse werknemers aannemen?

Er bestaat geen algemene regel dat iedere E-2-investeerder direct een specifiek minimumaantal Amerikaanse werknemers moet aannemen. Personeel en toekomstige werkgelegenheid kunnen wel relevant zijn bij de beoordeling van de economische capaciteit en marginality van de onderneming.

5. Krijg ik via E-2 uiteindelijk automatisch een Green Card?

Nee. Het E-2-visum is een non-immigrant visa en leidt niet automatisch tot permanent residence. Wie uiteindelijk permanent in de Verenigde Staten wil wonen, moet afzonderlijk beoordelen of een andere immigratiecategorie beschikbaar is.